“我以前不爱喷香水，现在就经常用了，不然人家说我不像香饮所的科研人员呢!”11月22日，今年51岁的唐冰打趣地告诉海南日报记者。

唐冰是中国热带农业科学院香料饮料研究所(以下简称中国热科院香饮所)所长，他所说的香水，是香饮所研发转化的科研成果之一——胡椒香水。

香料饮料作物本是海南热带特色高效农业的“小作物”，许多品种在海南甚至中国历史上并没有种植。但是近年来，中国热科院香饮所科研团队围绕“香草兰、胡椒、咖啡、可可”四大经济作物进行科研攻关，共获发明专利86件，实用新型专利19件;开发出香草兰酒、香草兰香水等科技产品22种;兴隆咖啡等科技产品11种;青胡椒、胡椒香水等科技产品9种;黑巧克力、可可椰奶等科技产品13种等。

这背后的力量，是在海南自贸港建设的大背景下，科研团队多年厚积薄发，烧起的“三把火”。

引才留才是“第一把火”。中国热科院香饮所位于海南省万宁市兴隆热带植物园，从海口市区驱车至此需要2个小时。白天，来自全国各地的游客给这里添了许多热闹，但是夜晚的寂静也在挑战科研人员的毅力与坚持。

“自1957年建所以来，香饮所团队科技人员达56人。在农业科研单位人员流动较为频繁的状态下，近四年来，香饮所博士科研人员的留存率依然达到93%以上。”香饮所人事处处长龚殿表示。

在这样偏远的地方，为什么科研人员能在这里扎根?为什么小小的科研院所能出现这么多科研成果?

“科研前辈为后人‘栽树’，帮助年轻的科研人员在团队中找到自身定位，所以大家愿意留下来。”这是香饮所可可研究专家秦晓威博士的感受。

秦晓威所说的“栽树”，正是多年来香饮所科研前辈解决了特有香料饮料资源从无到有“卡脖子”的问题。香饮所不断收集引进的1800多份种质资源，建立了国家热带香料饮料作物种质资源圃。目前，该科研团队在国际上首次系统研制了胡椒、咖啡、可可、香草兰等作物资源描述规范、数据质量控制规范和数据标准，系统评价种质资源600多份，筛选优异资源68份;选育新品种11个;培育新兴产业3个，为年轻科研人员后续研究打下坚实基础。

事实上，近年来，随着海南自贸港不断探索制度创新，推进科研领域“放管服”，《海南省关于优化科研管理提升科研绩效若干政策》《海南省科技领域制度创新工作方案》等措施陆续落地，大大为科研人员“松绑”。

加大科研经费支持，正是香饮所烧起来的“第二把火”。2020年，香饮所香料饮料研究专家郝朝运牵头主持的国家重点研发计划项目“特色热带作物产业链一体化示范”，申请到一笔957万元的专项资金资助。“近年来，重大项目科研扶持资金盘子大了、科研人员自主权多了、申请经费不用层层打报告了，就连一些仪器设备、基础建设都有专项资金扶持。”

据国家统计局统计，近年来，海南研究与试验发展(R&D)经费呈几何上升趋势：2017年23.1亿元、2018年26.9亿元、2019年29.9亿元、2020年36.6亿元。另据中国热科院统计，2020 R&D投入达8.15亿元,其中海南院属单位R&D投入总计为7.51亿元。

除了专项经费支持，香饮所还通过打通科研成果最后一公里，加大一二三产业融合发展，以产业反哺科研，将每年利润的15%反哺科技创新。

“香饮所创立‘科学研究、产品开发、科普示范’三位一体的资源保护与利用工程技术，创办的国家高新技术企业海南兴科热带作物工程技术有限公司(以下简称兴科公司)承接加工产业，创建的国家AAAA旅游景区‘兴隆热带植物园’开展休闲农业旅游与科普教育，将科技成果转化成的商品与市场对接销售，完成了产业链的闭环，累计新增社会经济效益60多亿元，成为热带特色作物资源保护和利用可持续发展的样本。”中国热科院研究员谭乐和表示。

人才留住了、资金到位了，如何鼓励科研人员勇于创新是香饮所烧起来的“第三把火”。

谭乐和表示，科研工作不倡导失败，却允许失败。“好比要制作一个杯子，我们在科研立项前已经做好顶层设计，同时设计好杯垫、把柄等各部件由谁来负责，中途即使走了弯路，也有动力坚持下去。”

一个例证是：上个世纪80年代，香饮所从国外引进香草兰种质资源，经过长达30多年的研究攻关，才选育出优良品种“热引3号”，2016年通过海南省认定。如今，兴科公司已建立年加工150吨香草兰豆荚的生产线，将香草兰用于制作高档化妆品、香水、名酒、冰激凌等，在国际市场上供不应求。

日前，又一佳音传来：中国热科院香饮所热带香料饮料科技创新团队获得中组部、中宣部、人社部和科技部联合颁发的“全国专业技术人才先进集体”称号。

“香饮产业如胡椒等本来是‘下厨房’食物，经过产业链提升，如今也能‘上厅堂’。未来，海南在自贸港建设的推动下，香料饮料产业还将在满足人民美好生活需要中发挥更重要的作用，我们将继续利用科技的力量，支撑香料饮料小作物发展成大产业。”唐冰说。